第八章去处

    三月下旬，吴太监又来借陈狗儿时，周管事只抬了抬眼。

    「陈狗儿，今日再借一日。」吴太监站在院门口，手里捏着一块木牌。

    周管事正在分派晨间的活计，头也没回：「天黑前送回来。局里的活别给我落下。」

    陈恩礼应了一声，放下手里的扫帚，跟吴太监出了院门。

    扫帚靠在墙根下，竹柄上还留着他掌心的潮气。

    他回头看了一眼，周管事已经开始给其他人分派活计，没再看他。

    路上吴太监走得快，陈恩礼小跑跟着，鞋底踩过尚未乾透的青砖，溅起几点泥水。

    这十来日里，吴太监又来借过他几回，有时半日，有时一整日，也有两三日不见人来寻。

    没被借走的日子，他照旧在扫落叶局扫院子、清沟、倒泔水，周管事分下什麽便做什麽。

    从冬到春，局里的差事换了几样，扫雪少了，疏沟与刷墙根的活多起来。

    前夜落过一阵雨，外院墙下还积着湿泥，院角的柳枝已抽出细芽。

    他这些日子跟着林掌事认了些常用字，数字与东西南北也已能辨认。

    可木牌上密密的字仍有许多不认得，遇上看不懂的，他便照小福子的吩咐拿稳，不乱猜。

    到了内侍省外院，吴太监带他绕过门边一排木架，走到靠东墙的长桌旁。

    桌面擦得不算乾净，几道墨痕留在木纹里，旁边搁着半开的木匣与一捆麻绳。

    屋里比扫落叶局的厢房宽敞，窗纸透进春日的光，照见梁下挂着的几束旧牌。

    靠墙立了几排木架，每一层都钉着小木片